Hoy les voy a hablar de otro
singular personaje de las Matemáticas antiguas, quien curiosamente (al igual
que nuestro protagonista de la entrada del 13 de febrero) también era griego.
Fue gran amigo de Arquímedes y pasó los últimos años de su vida haciéndose cargo de la
famosa Biblioteca de Alejandría. Tuvo que haber sido un hombre muy capaz y
demasiado inteligente para que le fuera encomendada una responsabilidad de éste
tipo.
Astrónomo, poeta, geógrafo y filósofo… Este gran hombre llevaba el
nombre de Eratóstenes y fue capaz de hacer mediciones astronómicas y diseñar
algoritmos matemáticos muy interesantes y avanzados a sus tiempos. Aunque
siendo griego, era de esperarse algo así.
Lo que también me esperaba, y
sucedió, fue encontrar que sólo se sabe
de él y sus obras por citas de otros autores.
Es muy interesante que sólo con
la observación de las sombras que proyectaban los objetos en el mismo lugar
pero en diferentes días, haya podido deducir que la tierra era redonda y no
plana como se creía en esa época.
Me impresiona su curiosidad,
porque ¿a quién podía ocurrírsele semejante idea? ¡Calcular el diámetro de la
Tierra! Y pienso que haber hecho ese cálculo con muy poco porcentaje de error,
quiere decir que este hombre tenía
muchísimo potencial… y afortunadamente, sí lo explotaba, porque lo hizo con los
pocos recursos que tenía y esto refleja su gran dedicación e inteligencia.
Me quedan muchas dudas en el
procedimiento que utilizó para lograrlo y pienso que necesito seguir
investigando sobre ello.
Me parece muy útil la llamada
“Criba de Eratóstenes”, con la que podemos obtener los números primos menores
que un número dado.
Como último comentario, opino que
habría que cuestionar la veracidad del suceso descrito por algunos, quienes
afirman que se dejó morir a la edad de ochenta años. Y pensar en que fuera
verdad que tomara esta decisión, también
me deja pensando en por qué pudo haber pensado en hacer algo así.
Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Erat%C3%B3stenes,
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